北京时间6月9日，大阪樱花官方宣布球队和34岁的日本前国脚乾贵士解约。

整个事件的起因要追溯到4月5日，当时在与柏太阳神的比赛中，担任队长的乾贵士在第62分钟被替换下场。因不满教练组的换人决定，他在离场时爆粗口，同时拒绝与主帅小菊昭雄握手。随后4月10日，球队对他进行停赛6场的处罚，只允许他进入训练场单独练习。

在禁赛期满后乾贵士并未选择回到训练场，而是以罢训的方式向俱乐部表达自己的不满。早些时候俱乐部社长森岛宽晃曾与他多次面谈未果后，双方最终一拍两散。

现年34岁的乾贵士本赛季代表大阪樱花出战19次打进5球以及3次助攻。此前曾效力过波鸿、法兰克福、阿拉维斯、皇家贝蒂斯等多支欧洲俱乐部。

在2018年世界杯中，他踢出了自己生涯最为高光的时刻，在小组赛中他一传一射帮助日本2-2战平塞内加尔。在随后的八分之一决赛中，更是以一脚远射洞穿比利时的球门。