世界足坛巨星集聚沙特阿拉伯，这里的足球即将崛起。以石油钱像黑洞一样吸纳足坛巨星的沙特联赛将在本月12日正式开幕。沙特超将开启为期9个月征程，直至明年5月。本赛季沙特超将由18支球队组成，采取主客场循环的赛制，决出冠军球队以及三支降级球队。

沙特超今年已经转型为关注度最高的联赛之一，各支俱乐部囊括了老中青三代球员，竞争力大幅度提高。其中，利雅得胜利作为最早吃螃蟹的球队，今年1月从曼联引进了世界巨星C罗。随后，2022年金球奖得主本泽马、世界杯冠军坎特、曼城三冠王主力马赫雷斯、以及马内等巨星纷至沓来。

这些俱乐部在PIF庞大的石油资本的支持下，以巨额年薪诱惑球员。沙特方面认为，体育事业的发展间接影响国家的生活质量和经济增长。除了加强联赛之外，沙特还向欧洲足坛发起直接攻势。以PIF为首的财团于2021年10月以3.5亿英镑收购了英超老牌豪门纽卡斯尔联，帮助球队迅速崛起，时隔21年重新获得欧冠联赛参赛资格。不过，沙特通过纽卡斯尔征服欧洲足坛并不容易。即使你想投入天文数字，由于欧足联财务公平竞赛规定等各种规定，不能让球队随意投资。

包括欧洲在内的西方国家分析沙特此举是为了通过投资体育来增强软实力、提升国际形象。这被称为“运动洗白”。沙特投资各类体育领域、举办国际体育赛事，目的是树立正面形象，掩盖国家问题。