北京时间1月17日晚19:30，亚洲杯小组赛次轮，国足对阵黎巴嫩。赛前李毅表示，国足不具备日韩那样碾压对手的实力，应立足于防守打反击。
李毅说道：“广大球迷将本场比赛定为‘生死战’，确实这场比赛是比较难踢的，因为黎巴嫩的整体实力肯定强于上一个对手，但是我认为国足的实力跟黎巴嫩是五五开的。”
“我对国足的建议还是先做好防守，因为上一场比赛我们在防守方面做得不够好，虽然没有丢球，但给了对方很多机会。第二点，攻防两端的定位球都抓好，上场比赛我们就利用角球破门了，只不过被裁判吹掉了。”
“说句实话，现在的国足没有碾压对手的实力，好在对手也没强到能吃下我们。所以这场比赛比的就是哪一方的心态更好。只要我们做好防守打反击，就很有希望取得一个很好的结果。足球比赛，过程不是最重要的，我们现在也达不到日韩那种碾压对手的水平，那就立足于防守反击，足球比赛最后看的还是结果。”