首页/ 赛事正文球掌门11月07日讯 太阳报阿森纳跟队记者Joshua Hall撰写独家专栏。
塞米-阿贾伊(Semi Ajayi)或许曾以为,到如今他应该已经在酋长球场出场过200次了。
然而,这位出自阿森纳青训体系的球员,直到本周六——即他33岁生日的前两天——随赫尔城做客酋长球场时,才将迎来他在这里的第二场一线队正式比赛。
阿贾伊曾被视为阿森纳最有前途的青训新星之一;2013年,他在试训中表现出色,随后成功加盟“枪手”。
本周末,他将以一名经验丰富的职业球员身份重返此地,力争帮助赫尔城在面对卫冕冠军时爆冷拿分。
当时年仅19岁的阿贾伊,为了加入温格执教的阿森纳,放弃了在查尔顿跻身一线队的机会。
在北伦敦效力的两年间,阿贾伊曾四次进入温格麾下球队的比赛大名单。
他一度非常接近在一线队站稳脚跟,当时他是佩尔-默特萨克和洛朗-科斯切尔尼的替补人选,直到温格引进了加布里埃尔-保利斯塔来取代他的位置。
最终,温格不得不与这位后卫进行了一次坦诚的交谈,明确告知他无法为其提供一线队的出场机会。
这促使阿贾伊开始寻求其他出路,他先后前往桑德兰、伊普斯维奇,甚至是欧洲豪门阿贾克斯参加试训。
最终,这位中后卫落脚南威尔士,以自由身加盟卡迪夫城,试图借此开启自己的职业生涯新篇章。
遗憾的是,他在“蓝鸟”(卡迪夫城)的经历如出一辙——不仅没能获得哪怕一分钟的一线队出场时间,还先后被租借到了温布尔登、克鲁和罗瑟勒姆。
正是在这些租借期间,他终于开启了自己的职业赛场生涯,通过一条曲折的道路,一步步向顶级赛场迈进。
史蒂夫-戴维斯曾在阿贾伊效力克鲁期间担任其主教练。他在接受《太阳报》采访时表示:“当时他背负着极高的期望,但我们并没有给他施加额外的压力。
我们只是想为他提供出场时间和展示自我的平台,至于最终表现如何,全看他自己。
我们可以派他上场,但他必须在球场上拿出真本事——而他也确实做到了。这体现了他的态度:他有着强烈的决心,要去证明那些看轻他的人是错的。”
阿贾伊在加盟克鲁之前,仅有过5场职业比赛经验(全部是在效力温布尔登期间参加的英乙联赛),但戴维斯深知自己签下了一位天赋出众的球员。
现年61岁、目前在狼队执教的戴维斯回忆道,当阿贾伊在对阵沃尔索尔的比赛中助攻布拉德-因曼打入扳平比分的进球时,他意识到这名球员确实非同凡响。
他补充道:“我记得对阵沃尔索尔的那场比赛,他为布拉德送出了助攻。当时他向前推进到空档处,随后送出了一记长达70码、精准跨越球场的斜长传,直接找到了左路。
皮球不偏不倚地落到了队友脚下,当时我就想:‘哇,我还没见过几个中后卫能做到这种程度。’”
2017年离开卡迪夫城后,阿贾伊在罗瑟勒姆逐渐站稳了脚跟,开始征战英冠联赛,并最终凭借出色的表现转会至西布朗。
正是在西布朗维奇(West Brom),他初次体验了英超联赛——2020/21赛季,他代表球队出战33次,但球队最终不幸降级。
那个赛季,阿贾伊(Ajayi)职业生涯中首次重返酋长球场(Emirates Stadium);在那场比赛中,他打满90分钟,阿森纳最终以3-1轻松击败了西布朗维奇。
受新冠疫情影响,当天球场内并没有球迷入场观赛。
今天下午的比赛对阿贾伊而言将截然不同——这一次,他将在他曾梦想效力的那些球迷面前登场。
如今,这位出自阿森纳青训营的球员已成长为一名经验丰富的职业球员:他曾代表尼日利亚国家队出场59次,并在去年加盟赫尔城后,成为了球队一线队的关键一员。
戴维斯早在多年前就看出了阿贾伊想要达到这一高度的决心。
他补充道:“他当时确实非常有决心,也非常专注。这一点从他的眼神和肢体语言中就能看出来。
作为教练,你能敏锐地察觉到这些特质——有些球员是真的渴望不断进步。他总是愿意付出额外努力,也总是渴望学习。
他具备了那些想要寻求进步、力争跻身顶级赛场的球员所应拥有的一切素质。”
阿贾伊一路走来付出了艰辛的努力,如今他终于重返顶级联赛,并已准备好向阿森纳展示他们曾经错过了什么。
戴维斯补充道:“他当时还没准备好,后来走上了一条不同的道路——而且是一条充满艰辛的道路。
从高水平联赛跌落并非易事,这需要勇气、决心以及对自我坚定的信念。
在那段时期,他一定承受过痛苦,那种挫折感必然让他内心备受煎熬。但他将这些经历转化为了积极的动力,通过效力过的各家俱乐部,一步步重返顶级联赛。
此番对阵阿森纳,我相信他内心深处一定有着一个念头:证明自己当年其实已经足够出色。”